Cuál es la mejor manera de organizar la sala y mesas de un equipo de desarrollo software

Recuerdo que en una de las empresas de desarrollo en las que las que trabajé, hará unos 6 años, los puestos de trabajo, las mesas de todos, estaban dispuestas en dos grandes filas, dejando un pasillo en el centro.

Desconozco cual fue el origen, pero un día en aquel pasillo aparecieron dos balones, uno de futbol y otro de Ruby. Y ello degeneró en la costumbre de que cuando alguien volvía del servicio le daba una patada a uno de los balones, y si coincidía que alguien más pasaba por allí… pues hasta se organizaba una “pachanga” (dícese de partido de futbol informal) en el pasillo.

Había responsables de la empresa que veían aquello “cool”, molaba, porque era un “rollo” tipo Google. Servía para relajar, quitar estrés, daba imagen moderna, etc.

Pero no sé si aquellos responsables llegaron alguna vez a ser conscientes de que aquello también servía para romper la concentración de 30 personas, que acababan siendo el publico de las “pachangas”. Y supongo que tampoco eran conscientes de que interrumpir a quien programa, o al que realiza cualquier actividad intelectual, hace que su productividad caiga (mas de lo que imaginas).

Se habla de que se pierden una media de 15 min de trabajo de una persona concentrada cuando es interrumpida (Parnin y Rugaber publicaron en 2010 un trabajo sobre este tema), dos “pachangas” por día, 2 * 15 min = 30 min, por 30 personas, 900 min de trabajo perdidos por día, que son 15 horas al día, 75 horas a la semana, casi el trabajo de dos personas totalmente perdido a la semana .

Me encantan las oficinas con juegos y salas de recreación, modernas, etc. Pero, por favor, separar las salas de recreo de los lugares de concentración.

Partiendo de la premisa que comentamos antes de que interrumpir a quien programa, o al que realiza cualquier actividad intelectual, hace que su productividad caiga (mas de lo que imaginas), la oficina en la que un grupo de desarrolladores (o cualquier grupo de profesionales que realicen tareas que requieran concentración) trabaje debiera ayudar a eso, a evitar las interrupciones y la falta de concentración.

Aspectos generales a considerar en el entorno de trabajo

Uno de los aspectos fundamentales para un buen entorno de trabajo es que no haya ruido. Por anto, elementos como puertas, aislantes de ruido, algún mecanismo para evitar las interrupciones entre los propios compañeros (en algunas empresas se utilizan cascos para indicar que no puedes ser interrumpido en ese momento), se hacen indispensables.

Un espacio iluminado con luz natural y con ventanas, también incrementa la productividad. Por otra parte, es primordial que la gente esté cómoda, con espacio suficiente para trabajar, pasar de tener 1 monitor a 2 monitores aumenta la productividad, y que cada uno pueda personalizar su entorno de trabajo para sentirlo mas suyo.

¿Cubículos, despachos privados, salas de reuniones?

También está la opción de poner las mesas sin ningún elemento de separación entre las mismas, da más sensación de amplitud, pero eso solo se recomienda a aquellos cuya cultura de empresa es consciente del impacto de las interrupciones… y saben gestionarlas.

Más allá de la opción anterior, está la típica práctica de usar cubículos. Facilita la comunicación cara a cara, no hay puertas, es más rápido llegar a los sitios o a las mesas de otros compañeros, etc.

Típicos cubículos

La siguiente opción, que yo apenas la he visto, es que cada persona tenga un despacho. Tener un espacio con una puerta, disminuye radicalmente las interrupciones. La principal desventaja usar despachos es el sentimiento de soledad. Y lo otro, por lo que entiendo que esta opción casi nunca te la vas a encontrar, es que es más costoso, requiere más espacio físico.

En cualquiera de los anteriores es necesario complementar estos entornos con salas de reuniones para actividades que requieran trabajo en equipo, evitando molestar al resto del equipo. Y espacio para relajarse (con sofás, etc).

Conclusiones finales

Hace tiempo que nosotros, en nuestro entorno de trabajo, nos pusimos la norma de que cuando alguien quiere algo de otro se lo escribe por chat, en vez de gritárselo y hacer que el resto de la gente gire la cabeza y empiece a opinar sin necesidad. También, al pedirnos las cosas por chat, el que responde no tiene porque contestar inmediatamente, interrumpiendo aquello en lo que estaba.

No hay una forma perfecta de organizar el entorno de trabajo, y al final lo que más influye es la cultura de la organización, y que el equipo sea consciente del impacto de las interrupciones.

No deja de ser una lastima pasar por empresas y empresas, y escuchar aquello de “mañana trabajaré desde casa (o en la biblioteca) porque tengo que terminar tal cosa, y si me quedo aquí en la oficina no la termino”.

Alguna referencia

Os recomiendo oficinas distribuidas en cubículos vs oficinas privadas vs trabajo a distancia de McConnell.